C-reaktivt protein og risiko for hjerte-kar sygdom

Som det bl.a. kan læses i et tidligere indlæg her på bloggen så er der stadig diskussioner om, hvor betydende kolesteroltallet er i forhold til risikoen for at udvikle hjerte-kar sygdom.

I nogle kredse argumenteres der for, at en blodmåling med et højt kolesteroltal ikke nødvendigvis er ensbetydende med forhøjet risiko for atherosklerose og hjerte-kar sygdom. På den baggrund anses det, at hvis karvæggene er i topform gør LDL-partikler ikke skade. Det er først når de store karvægges beklædning (endothelet) tager skade kan LDL-partikler trænge ind i væggen og initiere en inflammatorisk kaskade.

Det er af denne årsag, at jeg fandt en nylig artikel på Science Alert interessant: One protein is a better predictor of heart disease than cholesterol. Artiklens titel tager nok lige munden lidt for fuld i forhold til aktuel viden, og selve artiklen skal også lige rettes til i forhold til nogle grænseværdier – men den indeholder en interessant pointe: at et mål for kroppens niveau af inflammation kan være et vigtigt fingerpeg om ens risiko for at udvikle hjerte-kar sygdom.

Blodets indhold af C-reaktivt protein (CRP) giver et generelt mål for kroppens status i forhold til inflammation. Ved en virus- eller bakterieinfektion vil blodets indhold af CRP typisk stige kraftigt, som følge af leverens produktion af proteinet. Ved anden vævsskade kan der også måles forøget CRP.

CRP-niveauet i blodet kan komme op over 200 mg/L ved en akut bakterieinfektion, mens normalværdierne hos en sund og rask person vil være <1 mg/L.

Hvis man får foretaget en måling hos lægen vil man normalt få oplyst, hvorvidt målingen ligger under en grænseværdi på 3 mg/L; hvis den er over dette kan det være et tegn på kronisk inflammation, og altså et rødt flag i forhold til risiko for hjerte-kar sygdom.

Faktisk ser det ud til, at American College of Cardiology er begyndt at anse værdier allerede på >2 mg/L som tegn på moderat øget risiko for hjerte-karsygdom. Foreningen angiver også at efte denne standard er prævalensen for voksne med forhøjede værdier på 30-35% i Europa og omkring 50% i USA.

Det vil være interessant at se om almen lægepraksis herhjemme ændrer på grænseværdier og på at implementere CRP-målinger i forbindelse med helbredsundersøgelser, der normalt omfatter et kig på kolesteroltallet.